衰老不会遗漏任何人，即使是最伟大的球星也会经历下山之路。克莱-汤普森加入金州勇士时，表达了他不愿意做出牺牲的态度。在那个赛季，汤普森在26岁的巅峰期，勇士其他球员都减少了出手，但他的出手次数却不断增加。这种态度一直延续到他的职业生涯的前13年。
然而，如今的汤普森已经是一名34岁的老将，他的膝盖和跟腱都曾受到过严重的伤病影响，他明显已经力不从心。他的状态不佳，经历了反省、短暂的回暖，但很快又陷入低谷。他的固执已经成为勇士前进的绊脚石。汤普森渴望能在勇士结束自己的职业生涯，但现实告诉他，实现这个梦想需要他做出牺牲。
在2023年西部半决赛对阵湖人的比赛中，汤普森的表现令人失望，他的投篮命中率仅为34.2%。他怀疑他的低迷是由心理疲劳还是身体疲劳引起的。
2023年休赛期，汤普森做了一些不同于以往的备战工作，除了练习个人技术，他还参加了一些比赛，包括勇士内部比赛和和好友凯文-乐福一起参加的野球赛。他对自己在2023-24赛季的表现充满期待，所以他拒绝了勇士2年4800万美元的续约合同，希望能获得更长、更高的合同。
然而，事与愿违。勇士在前17场比赛中取得了8胜9负的战绩，汤普森的表现也不佳，他场均得到15分，投篮命中率只有40.2%，三分命中率为36.7%。他曾经自称身体处于最佳状态，但数据告诉他现实并非如此。
汤普森打了1分43秒就因为冲突被驱逐出场，这不是他第一次在状态低迷时与对手发生冲突。这次他的冲突对象是麦克丹尼尔斯。
在场外，汤普森展现出了一种对抗态度。当被问及他状态的问题时，他反问道：“那你想怎么样？你想让科尔让我打替补吗？你当然可以建议科尔这样做，但有时候，你需要耐心等待找回自己的状态。历史站在我们这一边。”当他得知查尔斯-巴克利对他的批评时，他也回击说巴克利从来没有给予他们任何认可，他也不了解争夺总冠军有多难。
汤普森的言论和场上的表现都展示出他陷入焦虑情绪。因此，在2023年12月13日对阵太阳的比赛中，当汤普森在关键时刻被科尔弃用时，他对此感到沮丧。
汤普森的问题非常明显，他的双腿力量、速度和爆发力已经无法支撑他进行强攻。他不再是过去那个可以无视防守射篮的射手，而是普通的射手。在这个阶段，“合理”成为了汤普森保持效率的关键。
科尔清楚地表示：“持续突
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